四棱豆一年生或多年生攀援草本。茎长2-3米或更长，具块根。叶为具3小叶的羽状复叶；叶柄长，上有深槽，基部有叶枕；小叶卵状三角形，长4-15厘米，宽3.5-12厘米，全缘，先端急尖或渐尖，基部截平或圆形；托叶卵形至披针形，着生点以下延长成形状相似的距，长0.8-1.2厘米。

总状花序腋生，长1-10厘米，有花2-10朵；总花梗长5-15厘米；小苞片近圆形，直径2.5-4.5毫米；花萼绿色，钟状，长约1.5厘米；旗瓣圆形，直径约3.5厘米，外淡绿，内浅蓝，顶端内凹，基部具附属体，翼瓣倒卵形，长约3厘米，浅蓝色，瓣柄中部具丁字着生的耳，龙骨瓣稍内弯，基部具圆形的耳，白色而略染浅蓝；对旗瓣的1枚雄蕊基部离生，中部以上和其它雄蕊合生成管，花药同形；子房具短柄，无毛，胚珠多颗，花柱长，弯曲，柱头顶生，柱头周围及下面被毛。

荚果四棱状，长10-25（-40）厘米，宽2-3.5厘米，黄绿色或绿色，有时具红色斑点，翅宽0.3-1厘米，边缘具锯齿；种子8-17颗，白色，黄色，棕色，黑色或杂以各种颜色，近球形，直径0.6-1厘米，光亮，边缘具假种皮。果期10-11月。

种植前景

四棱豆又称翼豆，翅豆，四角豆，四捻豆，杨桃豆，热带大豆，龙豆，皇帝豆，香龙豆等，豆荚成四面长柱体，有四条棱角，故名四棱豆或四角豆，棱带皱边，形状如翼，又名翼豆，翅豆，豆荚形似杨桃，又称之为杨桃豆，为豆科四棱豆属的一年生或多年生缠绕草本植物。叶，花，果均具有观赏价值，尤其是果实。原产热带，也有近4个世纪的栽培历史。四棱豆在巴布亚新几内亚和缅甸有较大规模的生产，在东南亚以及印度，孟加拉国和斯里兰卡也有广泛栽培。我国栽培四棱豆的历史在100年以上，主要分布在低纬度的南部，如云南，贵州，广西，广东，台湾和海南等省，自治区，多种植在房前屋后和菜园角边地，湖南，北京，浙江，江苏，安徽，福建等地也有种植。近年来四棱豆的栽培区域渐次向北方地区扩展，在北方大城市近郊有零星种植。

四棱豆各种营养器官均可做菜用。嫩豆荚，口感脆嫩细腻，营养价值很高，并有保健功能，其嫩叶和花叶可作蔬菜食用，可凉拌，鲜炒，盐渍，制作酱菜和罐头，地下根块含有高蛋白质，可做菜和粮蒸食或炒食，制作干片，口味也很鲜美，茎叶是优良的饲料和绿肥，种子可制作豆奶，豆腐等食品，做出的豆腐比大豆更为鲜嫩，也可炒食，味似花生，还可榨油。被誉为“热带大豆”“豆科之王”，“绿色金子”。

四棱豆近20多年来受到世界科学家重视，认为是解决人类粮食和蛋白质不足，粮，菜，油，绿肥，饲料及药物兼用，潜力很大，很有开发利用前途的作物。但目前发展面积并不像人们预期的那样，这可能与四棱豆的食用习惯不普遍，其用途未充分开发出来有关。2004年国家颁布了无公害食品四棱豆生产技术（NY/T5254-2004），有人甚至谱写了《四棱豆》歌曲广为传唱，相信四棱豆的种植面积将越来越大，并将逐渐走入普通消费市场，受到人们青睐，成为蔬菜大家族中的新贵。